Catalogada como enfermedad física y psicoemocional por la Organización Mundial de la Salud, una adicción es la dependencia psíquica hacia una sustancia, actividad o relación. El paciente tiene un deseo compulsivo de consumir una sustancia o de llevar a cabo una actividad, ya sea la ingesta de comida, el juego, las compras, el trabajo, etc. De esta manera crea una dependencia física de su objeto de deseo, cuya supresión puede dar lugar a un malestar orgánico (síndrome de abstinencia). En el caso de que la dependencia se genere en torno al consumo de una sustancia adictiva, como son, entre otras, las drogas, el tabaco y ciertos medicamentos, se emplea el término toxicomanía o drogodependencia.