La esclerodermia es una enfermedad del tejido conjuntivo que involucra cambios en la piel, los vasos sanguíneos, los músculos y los órganos internos. Es un tipo de trastorno autoinmunitario, una afección que ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error y destruye tejido corporal sano. Se desconoce su causa, las personas con esta enfermedad presentan una acumulación de una sustancia llamada colágeno en la piel y otros órganos. Esta acumulación lleva a que se presenten síntomas de la enfermedad.

La enfermedad generalmente afecta a personas de 30 a 50 años de edad y las mujeres la desarrollan más a menudo que los hombres. Algunas personas con esclerodermia tienen antecedentes de estar alrededor del polvo de sílice y policloruro de vinilo, pero la mayoría no. La esclerodermia generalizada puede concurrir con otras enfermedades autoinmunitarias, entre ellas lupus eritematoso sistémico  y polimiositis. En tales casos, el trastorno se denomina enfermedad mixta del tejido conjuntivo.

En el programa que ?Enfermedades Raras? dedicó a la esclerodermia el pasado 27 de mayo de 2014 participaron Malena Garrido, presidenta de la Asociación Española de Esclerodermia, miembro de Somos Pacientes; la doctora Belén García Serna, medico de familia especialista en la enfermedad y afectada por la misma; y Cristina Pérez, psicóloga del CREER.