El déficit de hormona de crecimiento aparece cuando la hormona no se produce por la hipófisis o bien cuando, a pesar de producirse correctamente, existen otras alteraciones en el cuerpo que no la dejan actuar. Existen múltiples causas que lo producen durante la infancia como enfermedades del hipotálamo o de la hipófisis (ausencia congénita de hipófisis, tumores cerebrales o hipofisarios, hemorragias durante el parto, traumatismos cráneo encefálico, infiltraciones inflamatorias, lesiones de la hipófisis secundarias a cirugía o radioterapia cerebral) o enfermedades genéticas en las que falta el gen que produce la hormona de crecimiento.
Pero la causa principal es desconocida y es lo que denominamos déficit idiopático. Cuando el déficit aparece, el niño deja de crecer y su talla y velocidad de crecimiento quedan muy por debajo de la que le correspondería por su edad y talla familiar. Además, aumenta la cantidad de grasa corporal y los huesos no se forman correctamente dando lugar al inicio de la osteoporosis.
En el programa que ‘Enfermedades Raras’ dedicó al Déficit de hormona de crecimiento el 18 de noviembre de 2014 participaron el doctor Manuel Puig Domingo, director científico y profesor de endocrinología de la Universidad Autónoma de Barcelona en el Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona; Antonio Liger, presidente de la Asociación de Pacientes Deficitarios de GH; y la doctora María Martínez Barahona, endocrinóloga infantil del Hospital Germans Trias i Pujol.