VIH/sida

El Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) es un virus que ataca el sistema inmunológico, debilitando las defensas del organismo y haciéndolo más vulnerable a infecciones y enfermedades. La infección por VIH se transmite principalmente a través de relaciones sexuales sin protección, el uso compartido de jeringuillas contaminadas y de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia.

Una vez que el VIH ingresa en el cuerpo, infecta y destruye los linfocitos CD4, un tipo de célula esencial para el sistema inmunitario. Con el tiempo, la disminución de estas células puede llevar al Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), la etapa más avanzada de la infección, donde el cuerpo es más susceptible a infecciones oportunistas y ciertos tipos de cáncer.

En España, se estima que entre 130.000 y 160.000 personas viven con el VIH, con una prevalencia global del 0,4%, concentrándose mayoritariamente en zonas urbanas como Madrid y Barcelona. Según datos de 2016, aproximadamente el 18% de las personas con VIH desconocía su estado serológico, lo que subraya la importancia de promover el diagnóstico precoz.

El diagnóstico temprano es crucial, ya que permite iniciar el tratamiento antirretroviral (TAR) lo antes posible. Este tratamiento ayuda a mantener la carga viral en niveles indetectables, lo que mejora la calidad de vida de la persona afectada y reduce significativamente el riesgo de transmisión del virus.

A pesar de los avances en el tratamiento y la prevención, el estigma y la discriminación hacia las personas con VIH siguen siendo desafíos significativos. Estos factores pueden disuadir a las personas de hacerse la prueba o buscar tratamiento, perpetuando la transmisión y afectando negativamente la salud mental y física de quienes viven con el virus.

La prevención sigue siendo una herramienta fundamental en la lucha contra el VIH. El uso correcto y constante del preservativo, la realización de pruebas periódicas, especialmente en poblaciones de mayor riesgo, y la profilaxis preexposición (PrEP) son estrategias efectivas para reducir la transmisión. La PrEP es un medicamento que, tomado diariamente por personas no infectadas pero con alto riesgo de contraer el VIH, puede reducir significativamente la probabilidad de infección.