Como recuerda la WGA, “el glaucoma, grupo de enfermedades oculares que causan un daño progresivo del nervio óptico, constituye la primera causa de ceguera irreversible en todo el mundo. Todo ello a pesar de que hasta un 90% de los casos podrían haberse prevenido. Concretamente, 9 millones de personas han perdido irreversiblemente la visión a causa del glaucoma, cifra que en los próximos años se incrementará como consecuencia del envejecimiento poblacional”.
La razón para la magnitud de estas cifras se explica, cuando menos parcialmente, “por la progresión silenciosa de la enfermedad, al menos en sus fases iniciales –destaca la WGA–. Y es que más de un 50% de las personas afectadas en los países desarrollados desconocen tener glaucoma y, por ende, no reciben tratamiento. Un porcentaje, además, que supera el 90% en las zonas menos desarrolladas del mundo”.
‘Derrotar al Glaucoma Invisible’
El Día Mundial del Glaucoma constituye el acto central de la Semana Mundial del Glaucoma –del 8 al 14 de marzo– que organizan la WGA y la WGPA y que en esta edición contemplará el relanzamiento de la campaña de sensibilización ‘B-I-G’ –‘Beat Invisible Glaucoma’ o ‘Derrotar al Glaucoma Invisible’– para resaltar que, “aun el pasado 2014, demasiada gente desconocía padecer la enfermedad y no recibía tratamiento“.
Como apunta Geoff Pollard, director ejecutivo de la asociación de pacientes Glaucoma Australia y responsable de la campaña, “las bajas tasas de detección del glaucoma y el incremento de la prevalencia de la enfermedad como consecuencia del envejecimiento poblacional requieren grandes (BIG) soluciones, tanto para concienciar a la población sobre el glaucoma como para promover las revisiones periódicas del nervio óptico para reducir la tasa global de ceguera”.
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Cerca de un millón de españoles
En nuestro país, el glaucoma afecta a cerca de un millón de personas. Sin embargo, y dado su carácter asintomático, en torno a la mitad de los afectados desconoce padecer la enfermedad. No en vano, los síntomas no suelen presentarse hasta que la enfermedad ya está muy avanzada –por lo general, el daño ya alcanza a un 40% del nervio óptico–, razón por la que el diagnóstico precoz juega un papel fundamental.
Concretamente, los especialistas recomiendan la realización de revisiones oculares periódicas, muy especialmente una vez superada la edad de 40 años y en aquellas personas que presentan factores de riesgo –entre otros, y además de la edad, los antecedentes familiares, la diabetes y la presión arterial elevada.
Jornada en Barcelona
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– A día de hoy, la Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF) y la Asociación Gallega para la Prevención del Glaucoma (AGG) son ya miembros activos de Somos Pacientes. ¿Y la tuya?
