Hoy jueves, 18 de noviembre, se celebra el Día Mundial del Cáncer de Páncreas, una efeméride impulsada por las más de 99 asociaciones de pacientes de 40 países que conforman la Coalición Mundial del Cáncer de Páncreas –en España la Asociación Cáncer de Páncreas (ACANPAN)– con el objetivo informar a la población sobre este tumor del que, de acuerdo con las cifras de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), se diagnosticarán este año 8.697 nuevos casos en nuestro país.
En esta octava edición, y por segundo año consecutivo, la efeméride se celebra con el lema ‘It’s about time’ –‘Ya es hora’–. Y es que como incide la Coalición, “con una supervivencia a cinco años de un único dígito el de páncreas constituye uno de los tipos de cáncer más letales en todo el mundo. Ya es hora de unirnos y aumentar la concienciación en todo el planeta”.
1.257 nuevos casos al día
Cada día se diagnostican en todo el mundo en torno a 1.257 casos de cáncer de páncreas. Y de los mismos, 1.184 acabarán resultando letales. De hecho, la cifra global de decesos causados en 2018 ascendió a 432.242. No en vano, este tumor tiene la menor tasa de supervivencia asociada a cualquiera de las principales enfermedades oncológicas, de tan solo un 8-14% a los cinco años. Un aspecto ciertamente alarmante cuando se atiende a que, de acuerdo con las estimaciones, la cifra global de nuevos diagnósticos se elevará en 2025 hasta los 557.688.
La razón para esta elevada tasa de mortalidad se explica fundamentalmente por la falta de conocimiento por parte de la población de sus signos y síntomas, lo que hace que la enfermedad sea diagnosticada cuando ya se encuentra en una fase avanzada.
Como destaca la Coalición, “la clave para vencer al cáncer de páncreas es la detección precoz. Y es que los pacientes que son diagnosticados cuando aún se puede acometer la cirugía tienen mayores probabilidades de vivir cinco años e, incluso, mucho más allá. Además, cuanto más precoz es el diagnóstico, mayor es la probabilidad del afectado de poder ser elegido para la cirugía, recibir un tratamiento más temprano, participar en un ensayo clínico y recibir el apoyo para su empoderamiento con objeto de combatir y sobrevivir a la enfermedad”.
El problema es que, contrariamente a como sucede con otras enfermedades oncológicas, a día de hoy no existe una prueba estándar de cribado para el cáncer de páncreas. Tal es así que este Día Mundial incidirá, un año más, en la necesidad de conocer los signos y síntomas más comunes de la enfermedad, que dada su inespecificidad suelen ser atribuidos a otras muchas dolencias.
Concretamente, los síntomas más comunes incluyen dolor lumbar, pérdida inexplicable de peso, ictericia y dolor estomacal. Además, y si bien la causa de la mayoría de casos permanece desconocida, hay evidencias de que el tabaquismo, el sobrepeso u obesidad, el historial familiar y la pancreatitis crónica se asocian a un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Como concluye la Coalición, “ya es hora de que conozcas mejor tu páncreas. Por ti. Por tus seres queridos. Ya es hora de que el conozcas los riesgos y síntomas. Ya es hora para que hables con tu familia acerca de esta enfermedad. Este es el momento. En este Día Mundial tómate tu tiempo y marca la diferencia”.
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VII Carrera de las Ciudades
Para conmemorar esta efeméride, la ACANPAN y la Asociación Española de Pancreatología (AESPANC) organizan la séptima edición de la Carrera de las Ciudades, prueba que además de las programadas en modalidad presencial en Madrid –el pasado domingo– y Alicante –21 de noviembre– se celebrará del 18 al 21 de noviembre en formato virtual bajo el lema ‘Mejora tu marca. Gana al cáncer de páncreas’.
Como destacan los organizadores, “todos los que participamos en la carrera de las ciudades contra el cáncer de páncreas queremos mejorar la calidad y esperanza de vida de los pacientes, así como conseguir fondos para la investigación, no importa si corremos o caminamos porque nuestra meta es común: ‘Ganarle al cáncer de páncreas’. Y esa será nuestra mejor marca”.
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– A día de hoy, 90 asociaciones de pacientes dedicadas al cáncer son ya miembros activos de Somos Pacientes. ¿Y la tuya?
