El número de pacientes en lista de espera quirúrgica del Sistema Nacional de Salud (SNS) aumentó un 17,2% en 2011. De acuerdo los datos comunicados por el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, la cifra de pacientes, 392.072 en 2010, se elevó estableció en 459.885 a finales del pasado mes de diciembre.

De la misma manera, el tiempo de espera para ser intervenido también aumentó en 8 días con respecto a 2010, pasando de 65 días a los 73 de media en diciembre del 2011. Y asimismo, el porcentaje de pacientes que llevaban más de seis meses en lista de espera también se incrementó el pasado año, pasando del 5,4% al 9,9%.

Finalmente, el número de pacientes y el tiempo en lista de espera para la primera consulta y especialidades básicas también se incrementaron, afectando a 36 pacientes pendientes de cada 1.000 habitantes –frente a 33 en 2010– y situando la espera en 58 días –5 más que en 2010.

Más pacientes y mayor demora

Las especialidades con mayor número de pacientes en espera quirúrgica son: Traumatología (126.688), Oftalmología (92.541) y Cirugía General y Digestivo (87.152), en las que el tiempo de espera se estableció en, respectivamente, 83, 64 y 71 días.

Por su parte, las especialidades que requirieron un mayor tiempo en espera fueron: Cirugía Plástica, Cirugía Torácica y Neurocirugía, con 98, 95 y 90 días de media de espera. Por debajo de la media, y además de Oftalmología (64), se encuentran Dermatología (42 días) y Ginecología (56 días).

En este contexto, cabe resaltar la situación de la especialidad de Cirugía Torácica, en la que la estancia en lista de espera requirió 18 días más que en 2010. Y asimismo, de Angiología y Cirugía Vascular –el aumento del tiempo de espera fue de 15 días– y de Neurocirugía –12 días más que en 2010.

En todas las intervenciones

Por lo que respecta al número de pacientes, el mayor aumento en 2011 se produjo en Traumatología, donde se registraron 26.367 pacientes adicionales frente a 2010. De la misma manera, Cirugía General y Digestivo, al igual que Oftalmología, superaron también ampliamente el número de pacientes con respecto al ejercicio anterior –14.095 y 12.266 pacientes, respectivamente.

El proceso más solicitado en 2011 fue la intervención por cataratas, seguido de las artroscopias, la intervención de hernias inguino-crurales; y la intervención de ‘juanetes’ (‘hallux valgus’), varices, colecistectomía, túnel carpiano y prótesis de cadera. En todas estas intervenciones se incrementaron los tiempos de espera, con la única excepción de las varices, en la que los pacientes tuvieron que esperar 7 días menos de media con respecto a 2010. En el lado opuesto se sitúan la operación de ‘juanetes’ y la artroscopia, en las que el tiempo medio de espera se incrementó en 13 días –para un total de 126 y 106 días, respectivamente.

Por último, el número de pacientes en lista de espera para consulta también aumentó en 2011: de un 35% a un 38% en el caso de que los pacientes con fecha asignada a más de 60 días. En este caso, las especialidades más demandadas fueron, igual que en 2010, la Oftalmología (6 de cada 1.000) y la Traumatología (5 de cada 1.000), a las que se sumó la Dermatología, solicitada por 4 de cada 1.000 habitantes.

En este contexto, debe recordarse que el Real Decreto 1039/2011, de 15 de julio, por el que se establecen los criterios marco para garantizar un tiempo máximo de acceso a las prestaciones sanitarias del SNS, establece como tiempos máximos de acceso garantizados a los usuarios de 180 días para cirugía cardiaca valvular, cirugía cardiaca coronaria, cataratas, prótesis de cadera y prótesis de rodilla.