Hoy sábado, 16 de septiembre, se celebra la novena edición del Día Mundial del Donante de Médula Ósea y Sangre de Cordón Umbilical, una efeméride impulsada por la Asociación Mundial de Donantes de Médula (WMDA) con el apoyo de más de 50 países con la que se continúa la labor del Día Europeo del Donante de Médula Ósea, instituido en 2013 por la Alianza de Trasplantes del Sur –integrada por España, Francia e Italia– para concienciar a la sociedad sobre la importancia de la donación de médula –progenitores hematopoyéticos o células madre sanguíneas– y sobre la necesidad de informarse adecuadamente antes de tomar esta decisión que puede salvar vidas.

De hecho, y como ya ocurriera la pasada edición, el Día Mundial se celebra bajo el lema ‘Apoyo salvar vidas’ –‘I support saving lives’–, con el que la WMDA quiere agradecer la solidaridad de los más de 41 millones de personas que a día de hoy ya han donado médula ósea.

No en vano, explica la Asociación, “creemos que todos los pacientes merecen la oportunidad de recibir un trasplante de células madre. Y si bien nuestra base global de datos supera los 41 millones de donantes, más del 8% de las búsquedas dan un resultado de ‘cero coincidencias’. Así, nuestro objetivo es reducir este número, y todos podemos ayudar compartiendo nuestra experiencia como donante o huésped o inscribirnos como donantes y convertirnos en un potencial salvador de vidas”.

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El éxito de España

Nuestro país contaba en 1990, año de la creación del Registro de Donantes de Médula Ósea (REDMO), dependiente de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) y gestionado desde el año 1991 por la Fundación Josep Carreras para la Leucemia, con solo 102 donantes de médula ósea.

Sin embargo, y gracias al Plan Nacional de Médula Ósea (PNMO) puesto en marcha a finales de 2012 con el objetivo de duplicar los 107.000 donantes incluidos en aquel momento en el REDMO en un período de cuatro años, nuestro país cuenta ya con más de 480.000 donantes de médula y 62.409 unidades de sangre de cordón umbilical almacenadas –tercer registro global tras los de Estados Unidos y Taiwán, con hasta un 8% de las cerca de 804.832 unidades almacenadas en todo el planeta.

De hecho, el PNMO ha logrado quintuplicar el número de donantes y aumentar en un 800% las donaciones efectivas –de 35 en 2012 a 320 en 2022–, que solo en el primer semestre de este año ascendieron a 209. Tal es así que las solicitudes por los registros internacionales de donaciones efectivas de donantes de la REDMO crecieron el pasado año hasta un 40%.

Sin embargo, estas cifras son insuficientes, razón por la que el nuevo objetivo es llegar a los 500.000 donantes de médula para finales de año, principalmente con la incorporación de donantes jóvenes. Y para ello, la Fundación Josep Carreras ha puesto en marcha, en colaboración con el Ministerio de Sanidad, la campaña ‘Match Tour. Un tour por el amor, el amor por la vida’, que hasta su finalización el 31 de octubre visitará 17 ciudades de todo el país.

La iniciativa, cuya primera edición se desarrolló en 2019, busca atraer la atención de los donantes potenciales con edades entre los 18 y los 40 años, especialmente varones. Y es que, del total de donantes registrados en la REDMO en 2022, el 64% eran mujeres –y únicamente un 36% varones–. Todo ello a pesar de que la probabilidad de que un varón llegue a ser donante efectivo triplica a la de las mujeres, puesto que son los más solicitados por los equipos al relacionarse su donación con mejores resultados después del trasplante.

Concretamente, la campaña, con la que se busca concienciar e informar a los más jóvenes en un ambiente distendido a través de distintas actuaciones y juegos, así como extraer muestras de los donantes registrados ‘in situ’, visitará Barcelona, Bilbao, Cáceres, La Laguna (Tenerife), Logroño, Madrid, Murcia, Oviedo, Palma, Pamplona, Salamanca, Santander, Santiago de Compostela, Sevilla, Toledo, Valencia y Zaragoza –a las que se sumará Andorra La Vella.

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– A día de hoy, 31 asociaciones dedicadas a las enfermedades de la sangre son ya miembros activos de Somos Pacientes. ¿Y la tuya?