La miastenia grave es una enfermedad autoinmune causada por un funcionamiento anormal de la unión neuromuscular. Concretamente se produce por un ataque de los anticuerpos a los receptores situados en el lado del músculo de la unión neuromuscular, razón por la que la transmisión de los impulsos nerviosos a los músculos resulta defectuosa.

El síntoma principal es una debilidad muscular que aumenta durante los períodos de actividad y disminuye con el reposo. Los músculos principalmente afectados son los responsables del movimiento de los ojos y párpados y del control de la expresión facial, el habla y la deglución. Es más frecuente en hombres que mujeres y suele iniciarse entre los 20 y los 40 años de edad. La esperanza de vida de los afectados es similar a la de la población general.